Wer Artikel von Peter Kanyandago liest und ihn persönlich kennen lernt, stellt bald fest, dass dieser Theologe lebt, was er lehrt. Verwundern mag zunächst, dass er Kirchenrechtler ist. Er hat Beiträge über Kontextualität als Voraussetzung für Interkulturalität, über die Bedeutung der afrikanischen Wissenstraditionen, die Verantwortung der Christen in Gewaltsituationen, die Marginalisierung Afrikas, Kultur und Entwicklung in Afrika, Ämter und Dienste in Kleinen Christlichen Gemeinschaften, Korruption, Menschenrechte, Migration und Flüchtlinge geschrieben. Und doch spannt sich ein Bogen von seiner ersten Spezialisierung im Fach Kirchenrecht zu all diesen für den Kontinent Afrika brennend aktuellen Themen, die Kanyandago bedenkt.

Peter Kanyandago wird 1951 in Uganda geboren und durchläuft in der Diözese Mbarara die klassische Priesterausbildung vom Kleinen über das Große Seminar bis zur Priesterweihe im Jahr 1979. Aufgrund seiner guten akademischen Leistungen wird er mit einem Stipendium des Missionswissenschaftlichen Instituts Missio zum Weiterstudium nach Belgien an die Katholische Universität von Louvain(-la-Neuve) geschickt, um dort ein Aufbaustudium im Fach Kirchenrecht zu absolvieren. Die Jahre in Europa sind für ihn von prägender Bedeutung. Er erlebt Europas verschwenderischen Reichtum, die Brüche in unserer Gesellschaft, den Rassismus und den fortdauernden Imperialismus, den er in einer späteren Publikation (Anm. 1) als Gegenreaktion auf eine innere Schwäche diagnostiziert. Er findet aber auch in der Gemeinschaft von Taizé, dem dortigen gemeinsamen Leben und Feiern, eine spirituelle Heimat. Wie er später schreibt, ist für ihn die Tatsache, dass in diesen Jahren in seinem Heimatland Uganda ein grausamer Krieg tobt, nach seiner Rückkehr Ansporn, eine »relevante Theologie« zu betreiben. Thematisch befasst er sich in seiner Dissertation (Promotion 1985) mit der kirchenrechtlichen Bewertung der traditionellen afrikanischen Ehe (customary marriage) im Licht universalkirchlicher und ortskirchlicher (afrikanischer) Lehramtstexte. Das Eheverständnis war für die europäischen Missionare in Afrika in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts das komplexeste pastorale Problem, das übrigens angesichts vielfacher »irregulärer« Ehesituationen in afrikanischen Ortskirchen bis heute nicht pastoral zufriedenstellend gelöst ist. Für Kanyandago wird hier begreiflich, warum Paul VI. in Evangelii Nuntiandi den Bruch zwischen Evangelium und Kultur als das Drama unserer Zeitepoche bezeichnet. Es gelingt den europäischen Missionaren nicht, die afrikanische Kultur auf den Weg der Missionierung mitzunehmen. Über die schwierige Frage der Polygamie hinaus geht es dabei insbesondere um den prozesshaften und gemeinschaftsbezogenen Charakter des afrikanischen Eheverständnisses, der in der kanonischen Betonung von Einheit und Unauflöslichkeit der Ehe nicht hinreichend zum Tragen kommt. Kanyandagos Option ist dann auch die einer konsequenten Stärkung des ortskirchlichen Magisteriums im Sinne partikularrechtlicher Lösungen.

In seiner Heimatdiözese Mbarara wird Peter Kanyandago als Kanzler in der Diözesanverwaltung und später dann als Rektor eines Kleinen Seminars in der Seminaristenausbildung eingesetzt. Seine Erfahrungen dort finden unter anderem in einem kritischen und pointierten Artikel (Anm. 2) ihren Niederschlag, in dem Kanyandago in der Ämterfrage die Bedürfnisse der afrikanischen Gemeinschaften und Menschen in den Vordergrund stellt und die Unzulänglichkeit und auf Distanzierung zur Basis ausgerichtete Priesterausbildung nach europäischem Muster beklagt. Methodisch folgt er dabei, wie in vielen späteren Artikeln, dem Dreischritt Sehen – Urteilen – Handeln und bezieht in den Schritt »Urteilen« eine fundierte biblische Reflexion ein. Die pointierte Analyse, der biblische Bezug und seine Gesamtausrichtung an der Menschenwürde und Befreiung der Afrikanerinnen und Afrikaner in der geteilten Welt qualifizieren ihn unzweifelhaft als einen afrikanischen Befreiungstheologen. Kanyandago ist dieser »relevanten Theologie« seit nunmehr zwei Jahrzehnten treu. Immer wieder verweist er auf die Ausbeutung und Herabwürdigung, die Afrikanerinnen und Afrikaner im Laufe der Geschichte und bis heute erfahren haben. Ein besonders drastischer Ausdruck dieser Abwertung sind, historisch gesehen, der Sklavenhandel und der oft mit der Missionierung Hand in Hand gehende Kolonialismus. So hat die nordatlantische Welt in die afrikanische Seele tiefe Wunden geschlagen. »Die kollektive afrikanische Seele ist verletzt worden,« (Anm. 3) schreibt Kanyandago. Die Tiefe dieser Wunden ist für Nichtafrikaner nur schwer zu ermessen, lässt aber die Bestimmung der kulturellen Identität für Afrikanerinnen und Afrikaner zu einer zentralen Frage werden. Wie bereits am Beispiel der Ehe angedeutet, führte die als selbstverständlich vorausgesetzte europäische Superiorität, die nach Kanyandago nichts anderes ist als anthropologische Gewalt (Anm. 4), zu einer kulturellen und auch religiösen Schizophrenie vieler Afrikanerinnen und Afrikaner, unter der bis heute deren Selbstwertgefühl leidet. Dass die der anthropologischen Gewalt zugrunde liegenden Mechanismen von Rassismus und Imperialismus bis heute funktionieren, belegt Kanyandago an vielen Beispielen und Situationen. Noch 1997 wurde in einem Museum in Spanien ein ausgestopfter Buschmann als Touristenattraktion präsentiert.Der Bogen vom Kirchenrecht zur kulturellen Identität Afrikas spannt sich über die Veröffentlichungen von Peter Kanyandago, der seit 1995 als Professor für Afrikanische Ethik und Entwicklungswissenschaften an der Uganda Martyrs University in Nkozi (Uganda) lehrt. Dort hat er das Afrikanische Forschungs- und Dokumentationszentrum aufgebaut und jahrelang als Prorektor für akademische Angelegenheiten den Aufbau dieser jungen katholischen Universität vorangetrieben. Dort hat er auch den Konflikt zwischen den Kulturen am eigenen Leibe erfahren müssen, da ihm die Position des Rektors dieser Universität verwehrt blieb. Kanyandago ist Mitglied in der Ecumenical Association of Third World Theologians (EATWOT) und Mitbegründer des Ecumenical Symposium of Eastern Africa Theologians (ESEAT). Diese Gruppe, die sich als ostafrikanische Regionalgruppe von EATWOT versteht, spielt für sein theologisches Denken, wie Peter Kanyandago selber angibt, eine große Rolle. Im Rahmen dieser ökumenischen Forschungsgruppe werden brennende Problemstellungen in Projekten erarbeitet, die in den von J.N.K. Mugambi und anderen herausgege- benen Reihe »African Christianity Issues« veröffentlicht wurden. So ging es um afrikanische Christologie, Ekklesiologie, Moraltheologie und Gesellschaftsethik. Auch die in Südafrika bekannt gewordene »Theology of Reconstruction« (= Theologie des gesellschaftlichen Neuaufbaus) entstammt dieser Forschungsgruppe. Aufgrund seiner Studien in Louvain-la-Neuve spricht Kanyandago fließend Französisch, so dass er den Graben zwischen frankophonem und anglophonem Afrika zu verkleinern versucht.